Tack vare Embrik Underdals och Thomas Lundqvists intresse för sena nätter med vin, utan kvinnor men med sång och musik, uppstod Södra Bergens Balalalaikor 1969.
Embrik Underdal föddes i Norge 1929. Hans far var norrman men modern var svenska så snart styrdes flyttlasset åter till Sverige och landade i Åkers Styckebruk i Sörmland. Mitt under det brinnande kriget växte Embrik upp och tillsammans med sin familj satt han ofta framför radion och lyssnade på kortvågssändningarna från andra länder och kulturer. Speciellt var det musiken från Östeuropa som tilltalade Embrik och han lärde sig snart de mest spelade visorna utantill.
Samtidigt så upprättades ett interneringsläger i Åkers Styckebruk där de ryska flyktingarna från Norge och Finland hölls under bevakning. Till lägret kom också en besättning med sjömän vars fartyg torpederats utanför Gotland. Totalt fanns det ca. 250 ryssar i lägret och Embrik smög sig ofta ner dit om kvällarna för att höra deras visor och sånger. Framför allt fastnade Embrik för de flerstämmiga körsångerna med dess mäktiga klang. Det hände också att en del av dessa ryssar uppträdde på festplatser runt omkring och det kunde hända att någon av dem lånade ett dragspel och "drog" några ryska danser till publikens förtjusning.
Hemma hos den Underdalska familjen stod dörren alltid öppen för dessa ryssar i förskingringen. Där kunde de lyssna till BBCs sändningar och följa krigets fronter på en stor världskarta. För några år sedan träffade Embrik en av dessa ryssar i samband med en konsert i Sörmland och det visade sig att några av dem hade blivit kvar efter kriget och gift sig med flickor från trakten.
Familjen drog vidare till Stockholm i jakt på arbete och en dag hittade Embrik en balalajka i ett skyltfönster i Gamla stan. Efter inköpet kom Embrik och hans familj i kontakt med en ryss och snart fungerade familjen som ett litet kapell som underhöll i små sammanhang. Tyvärr fick denna orkester ett hastigt slut då Embriks bror dog (vid 28-års ålder). Embrik var under 9 år "diversearbetare" innan han blev antagen som guldsmedslärling. Under drygt fem år varade lärlingstiden innan oron i kroppen blev för stor och Embrik gick vidare i sin yrkesbana. De som sett vilka kreationer Embrik har skapat kan ibland tycka att han valde fel. Hans nästa arbete blev dekoratör på NK i Stockholm där han blev kvar till sin pension. På NK fick Embrik många vänner samtidigt som han fick utlopp för sin kreativitet.
Parallellt med detta träffade Embrik sin första fru som han givetvis instruerade i den ryska musiken och så var nästa lilla orkester född. Embriks fru spelade gitarr och Embrik trakterad balalajkan och stod för sången och de höll ihop orkestern så länge äktenskapet varade. Strax efter skilsmässan träffade Embrik en ung man från Stockholm vid namn Thomas Lundqvist. Thomas var redan en driven musikant som sjöng visor från flera olika länder och i Embrik fann han en själsfrände. Deras röster passade varandra otroligt bra och de var länge en välkänd duo i Stockholm och det var nu det började röra på sig?
Vänskapsförbundet "Sverige - Sovjetunionen" och ABF ville starta en kurs i balalajkaspel så Embrik och Thomas tillfrågades om de ville leda denna kurs. Kursen blev en veritabel succé och ingen av deltagarna ville sluta. Så parallellt med nästa halvårskurs fortsatte den första kursen att träffas och ur dessa två kurser bildades Södra Bergens Balalaikor. Namnet var inte självklart, under vinets inverkan var det nära att orkestern istället fått det mer tveksamma namnet "Mosebacke Kosackerna". Men till slut enades man om att Södra Bergens Balalaikor var det rätta.
Den första konserten hölls 1969 på Musikmuseet som då låg på Slottsbacken. Då bestod orkestern av 30 primbalalajkor och en gitarr. I dag är gitarren endast med på fester men primbalalajkan är kvar. Den har numera sällskap av ungefär 15 olika instrument till och dessutom har orkestern också blivit en kör. Både Embrik och Thomas har slutat i orkestern men är mer än välkomna då de dyker upp som gäster på konserter eller fester.
Denna berättelse är Embriks, om någon har något att invända eller tillföra är denne mer än välkommen att kontakta oss.
e-post:
