Ingen balalajkaorkester med självaktning saknar det ryska dragspel "Bajan". Visserligen är balalajkan det ryskaste instrument de flesta känner men i Ryssland är det bajanet som innehar rollen som nationalinstrument. Inte minst bevisas detta genom det faktum att den stora bajantillverkaren Jupiter, förr sorterade under den Röda Arméns Forksnings- och utvecklingsavdelning.
Inom dragspelkretsar har bajanet ett mycket gott rykte. Det är inte bara den vackra diskanten och de klara basarna som väcker respekt och beundran utan också de fina instrumentalister som förknippas med instrumentet. Knappsystemet skiljer sig dessutom från det svenska och gör det svårspelat och aningen svåråtkomligt för våra dragspelare. Bajanets så kallade b-system, som för övrigt delas med norska dragspel, gynnar snabba löpningar och virtuosa variationer men gör det svårare att lägga harmonier med högerhanden. Den som har lyssnat till en rysk bajan-ekvilibrist kan vittna om just detta.
Det ryska bajanet tillverkas idag i två varianter: moskvasystemet och leningradsystemet. Moskvasystemet är det populäraste och det mindre svårspelade av de två, med 100 knappar femradigt i basen och 52 melodiknappar. Det har fyra oktaver medan leningradsystemet har sex.
På stranden till floden Volga, inklämt mellan Ukraina och Kazachstan ligger staden Saratov. Från slutet av 1800-talet tillverkas här enkelradigt dragspel med klockor som trakteras med vänsterhanden.
Dragspelet ursprungsland är annars Tyskland där en man vid namn F. Buschmann byggde det första kända dragspelet 1822 kallat Hand-Äoline.
Denna dragspelstyp använder sig fortfarande av den traditionella tekniken att byta ton på samma tangent vid in- och utblås.
Dragspelet kom till Ryssland tidigt, redan i mitten av 1800-talet. I Tula gjordes de första enradiga exemplaren med 7-8 melodiknappar och 4-6 basar. De tillverkades snart överallt i en mångfald olika typer.
I dag ansens dragspelet vara det vanligaste folkinstrumentet i världen näst efter munspelet.